Ujian “The Reds” Diawali di Anfield saat Jamu Arsenal

IVOOX.id, Liverpool - Berada pada posisi setengah jalan untuk mengakhiri penantian 29 tahun memenangkan gelar juara Liga Inggris, jadwal pertandingan tujuh hari ke depan akan menjadi ujian krusial bagi Liverpool. Ujian itu akan dimulai dengan kunjungan Arsenal ke Anfield pada Sabtu (29/12).

Setelah itu lawatan ke Etihad Stadium melawan Manchester City pada 3 Januari berpeluang menjadi laga penentu gelar. Liverpool sendiri sekarang masih memiliki sedikit  margin untuk kesalahan dengan keunggulan enam poin di puncak klasemen.

Tottenham adalah penantang terdekat Liverpool dengan City yang terpuruk ke urutan ketiga. City terpaut tujuh poin setelah tiga kekalahan dalam empat pertandingan liga terakhir mereka. Liverpool yang dilatih Jurgen Klopp belum terkalahkan musim ini.

“Hal yang bisa kami katakan adalah bahwa kami ingin menciptakan sejarah kami sendiri. Kami adalah tim Liverpool pertama di Liga Inggris yang tidak terkalahkan dalam 19 pertandingan. Itu  sedikit sejarah dan langkah yang baik,” ujar Klopp setelah menang 4-0 atas Newcastle pada Boxing Day.

Sejarah yang jauh lebih signifikan menunggu, terutama jika Liverpool masih belum terkalahkan hingga akhir periode sibuk, Natal dan Tahun Baru. “Kami harus memenangkan pertandingan kami, kami harus fokus, kami harus benar-benar senang dengan memiliki situasi seperti ini. Itu sangat penting dan kemudian kami akan melihat ke mana arahnya,” sambungnya.

Arsenal adalah salah satu dari tiga tim yang menahan Liverpool dalam hasil imbang 1-1 pada November lalu. Mereka memiliki peluang untuk mengulang hasil serupa. Arsenal memiliki pencetak gol terbanyak Liga Inggris Pierre-Emerick Aubameyang dan Alexandre Lacazette untuk menyulitkan Liverpool yang hanya kebobolan tujuh gol musim ini. “Ada dua pertandingan sulit sekarang: Arsenal dan Man City. Kami perlu menjaga momentum ini,” ujar bek Dejan Lovren.

“Kami memiliki karakter besar dalam skuad. Jika ingin berada di puncak, kami arus memiliki mental pemenang dan ketenangan,” sambungnya. (luthfi ardi)