Promosi ke Premier League, Leeds Ditargetkan ke Liga Champions

IVOOX.id, London - Leeds United baru saja mencapai base camp setelah memastikan promosi ke Liga Premier Inggris, namun visi mereka adalah kembali ke Liga Champions pada musim-musim mendatang. Hal itu diungkapkan kepala eksekutif Angus Kinnear.

Leeds promosi ke Liga Premier pada Jumat setelah kekalahan tim urutan kedua West Bromwich Albion di Huddersfield Town sebelum dikonfirmasi sebagai juara berkat kekalahan Brentford oleh Stoke City pada Sabtu.

Leeds berlaga di sepak bola Eropa lima musim berturut-turut antara 1998 hingga 2003 dan mencapai semifinal Liga Champions pada 2001. Kinnear, yang bergabung pada 2017, yakin klubnya harus berusaha untuk mencapai setinggi itu sekali lagi. “Sementara kita merayakan, kita semua sangat bersemangat, kita harus kembali ke tempat kita berada. Ini sesungguhnya adalah base camp untuk Leeds," kata Kinnear.

“Sekarang akan benar-benar membangun di atas itu dan memastikan bahwa dalam beberapa tahun ke depan kita mulai untuk berkompetisi pada level seharusnya Leeds berada, yang akhirnya adalah enam teratas Leeds seharusnya tim Liga Premier. Terus terang, Leeds seharusnya tim Liga Champions dan itulah visinya."

Juara Inggris tiga kali Leeds terdegradasi dari Liga Premier pada 2004 dan berjuang untuk bersaing meraih promosi hingga kedatangan Marcelo Bielsa pada 2018. Kontrak Bielsa akan habis pada akhir musim ini, namun Kinnear yakin mantan pelatih Argentina itu adalah untuk jangka panjang.

“Ia mempunyai ulasan ia tahu arah yang ia inginkan untuk membawa klub," kata kepada Leeds tersebut. "Tantangan bersama Marcelo adalah niatnya selalu agak misteri...mungkin dia jatuh cinta pada klub ini. Saya kira ia berkomitmen untuk itu."

Striker Patrick Bamford mengatakan pencapaian klub belum sepenuhnya mereda, sementara kapten Liam Cooper memuji rekan-rekan setimnya karena penampilan yang menjadi teladan sepanjang musim. “Orang-orang telah mengatakan kami akan mencatat sejarah atas apa yang telah kita lakukan, tapi tadi malam mungkin hanya bagian kecil dari perayaan," kata Bamford.

"Saya sungguh gembira, klub ini telah berada dalam kelesuan selama 16 tahun dan menjadi bagian dari klub dan kelompok para pemain itu secara jujur sulit dipercaya," kata Cooper.

Leeds kembali ke Liga Premier setelah absen 16 tahun setelah pesaingnya West Bromwich Albion mengalami kekalahan 1-2 dari Huddersfield Town, Jumat waktu setempat dan menjamin mereka finis di posisi dua Divisi Championship.

Buat Leeds United sendiri, keberhasilan mereka promosi ke kasta utama Liga Inggris musim ini menjadi sangat spesial, setelah musim lalu membuang percuma kesempatan promosi lantaran lebih memilih bersikap fair play, membiarkan lawannya mencetak gol.