John Herdman Sebut Grup F Menjadi Tantangan Besar Timnas Indonesia

IVOOX.id – Pelatih timnas Indonesia John Herdman menyebut berada di Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand akan menjadi tantangan besar untuk tim Garuda.

Jepang sendiri merupakan tim tersukses di turnamen ini dengan empat gelar juara, dengan Qatar juga menyandang predikat sebagai tim yang pernah memenangi turnamen ini dengan dua gelar.

Sementara Thailand meski belum pernah menjadi juara di Asia tetap tak bisa dipandang remeh karena mereka adalah tim terkuat di Asia Tenggara setelah memenangi Piala ASEAN atau Piala AFF sebanyak tujuh kali.

“Setiap pertandingan memiliki tantangan uniknya sendiri. Akan ada mentalitas berbeda yang dibutuhkan untuk menjalani setiap laga dan kita harus melangkah satu pertandingan demi satu pertandingan. Jadi daripada melihat ini sebagai tantangan besar, saya melihatnya sebagai peluang besar,” kata Herdman, dikutip dari Kita Garuda, Minggu (10/5/2026), dikutip dari Antara.

Meski banyak pihak menilai Grup F sebagai salah satu grup terberat di turnamen, Herdman menegaskan bahwa setiap grup di level Asia tak ada yang mudah. Di level Asia, apalagi di Piala Asia, setiap grup akan sulit siapa pun negara yang menghuninya.

“Banyak orang mungkin melihat ini sebagai grup yang sulit. Tetapi di level AFC seperti ini, setiap grup memang sulit," kata pelatih asal Inggris itu.

Ia pun kemudian meminta anak-anak asuhnya untuk memanfaatkan Piala Asia 2027 sebagai ajang melihat level Indonesia sejauh mana di hadapan dua tim kuat Asia, yaitu Jepang yang juga merupakan langganan bermain Piala Dunia, dan juga Qatar yang akan memainkan Piala Dunia kedua mereka tahun ini.

Terkhusus melawan Jepang, Herdman menyebut Indonesia harus menikmati statusnya sebagai underdog, atau tim yang tidak diunggulkan.

"Yang terpenting bagi kita adalah melihat peluang yang ada ketika menghadapi tim papan atas seperti Jepang dan menikmati status underdog dalam pertandingan tersebut," kata mantan pelatih timnas Kanada itu.

“Kami juga harus mampu mengeluarkan versi terbaik dari diri kami saat menghadapi Qatar, lalu membawa semangat juang, determinasi, dan gairah yang dibutuhkan untuk menghadapi tim seperti Thailand," tambah dia.

Langkah Penting Timnas Indonesia Menuju Piala Dunia 2030

Sebelumnya, John Herdman mengatakan, Piala Asia 2027 menjadi bagian penting dalam perjalanan tim Garuda menuju keikutsertaan di Piala Dunia 2030.

Hal ini dikatakan Herdman setelah dalam undian yang digelar Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di At-Turaif District, Diriyah, Arab Saudi, Minggu, 10 Mei 2026, dini hari WIB, Indonesia dipastikan menghuni Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand.

“Pada saat yang sama, kita juga harus terbiasa menghadapi lawan-lawan yang lebih kuat dan menutup jarak yang saat ini masih ada antara Indonesia dengan Jepang atau Qatar. Jika kita ingin lolos ke Piala Dunia 2030, maka jarak itu harus diperkecil," kata Herdman, di laman resmi Kita Garuda, Minggu (10/5/2026), dikutip dari Antara.

Piala Asia 2027 yang digelar mulai Januari tahun depan akan diikuti oleh 24 negara dan menjadi edisi ke-19 turnamen sepak bola paling bergengsi di level Asia. Arab Saudi selaku tuan rumah telah menyiapkan delapan stadion yang tersebar di tiga kota, yakni Riyadh, Jeddah, dan Khobar untuk menggelar seluruh rangkaian pertandingan turnamen tersebut.

Keikutsertaan Indonesia kali ini melanjutkan tren positif perkembangan tim Merah Putih di level Asia, setelah pada edisi sebelumnya, yakni Piala Asia 2023 yang dimainkan pada awal 2024, berhasil mencatat sejarah dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya di bawah asuhan Shin Tae-yong.