Dalam Kondisi Bahaya, Emery Harus Bawa Arsenal Juara Liga Europa

IVOOX.id, London - Musim pertama Unai Emery di Arsenal berada dalam bahaya besar. Namun, kondisi itu bisa dipulihkan apabila pelatih asal Spanyol itu mampu membawa “The Gunner” untuk menjuarai Liga Europa, sebagaimana dengan kiprahnya selama ini.

Arsenal telah kalah dalam empat dari lima pertandingan Liga Inggris terakhir dari Everton, Crystal Palace, Wolverhampton Wanderers, dan Leicester City. Hasil itu membuat mereka turun ke urutan kelima. Kini mereka mengandalkan lebih banyak bantuan dari Chelsea atau Tottenham untuk memiliki peluang finis di posisi empat besar.

Namun, memenangkan Liga Europa juga akan menawarkan hal yang sangat dibutuhkan ke Liga Champions musim depan setelah absen dua tahun.

Selama 20 tahun di bawah Arsene Wenger, Arsenal menikmati kejayaan terus berada di Liga Champions. Namun jelang berakhirnya era pelatih asal Prancis itu, “The Gunners” absen dan hal itulah yang harus dibenahi oleh Emery.

Dia adalah spesialis dalam kompetisi lapis kedua Eropa, menang tiga kali ketika melatih di Sevilla. Emery juga kenal baik dengan lawan Arsenal di semifinal, Valencia. Dia melatih klub asal Spanyol itu pada 2008 dan 2012.

Masalah lini pertahanan menghantui tahun-tahun terakhir pelatih asal Prancis itu. Situasi yang sama terulang kembali dalam beberapa pekan terakhir. Arsenal kebobolan tiga kali dalam tiga kekalahan liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1967.

Emery terus-menerus mengubah susunan pemain dan formasi. Tapi dia belum menemukan keseimbangan yang tepat dengan salah satu dari dua bintangnya di lini depan, Alexandre Lacazette dan Pierre-Emerick Aubameyang sering dipinggirkan.

Namun, ada beberapa keberhasilan penting. Rival empat besar Tottenham, Chelsea dan Manchester United semuanya dikalahkan di Emirates musim ini. Tim asuhan Emery menang di kandang dan tandang atas Napoli di perempat final Liga Europa.

Arsenal menatap dua pertandingan terakhir Liga Inggris musim ini dengan hanya terpaut dua poin dari empat besar. Itu jauh lebih baik dibanding terpaut 12 poin pada musim terakhir Wenger.

“Pada awal musim kami tahu itu akan sangat sulit (untuk finis di empat besar),” ujar Emery setelah kekalahan 0-3 dari Leicester akhir pekan lalu.

“Kami akan melanjutkan ini, kami tidak akan melihat klasemen, Liga Europa adalah motivasi besar bagi kami,” sambungnya.

Di sisi lain, Valencia menemukan diri mereka dalam situasi yang sama dengan Arsenal. Klub asal Spanyol itu melihat Liga Europa untuk menyelamatkan musim domestik yang mengecewakan. Kekalahan mengejutkan 0-1 dari Eibar pada Sabtu lalu membuat “Los Che” berada di posisi keenam klasemen La Liga dan tiga poin di luar posisi empat besar dengan tiga pertandingan tersisa.

Mantan bek Arsenal Gabriel Paulista akan kembali ke Emirates pada Jumat (3/5) dini hari WIB dan ingin menandai ulang tahun keseratus Valencia dengan kemenangan. (luthfi ardi)