AS Tuding China Kirim Balon Mata-mata di Langit AS, Beijing: Itu Balon Cuaca "Tersesat"! Mana Yang Masuk Akal?

IVOOX.id, Washington DC - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken akan menunda perjalanannya ke China minggu depan setelah balon mata-mata yang diduga dioperasikan Beijing menjulang di beberapa bagian Montana, Bloomberg melaporkan.

Gedung Putih dan Pentagon merujuk pertanyaan ke Departemen Luar Negeri, yang tidak segera membalas permintaan komentar CNBC.

Blinken dijadwalkan mengunjungi Beijing minggu depan untuk bertemu dengan Menteri Luar Negeri China Qin Gang, serta kemungkinan Presiden China Xi Jinping.

Sebelumnya pada hari Jumat, pihak berwenang China mengatakan bahwa balon yang beroperasi di atas wilayah udara AS adalah balon cuaca sipil yang ditujukan untuk penelitian ilmiah.

Kementerian Luar Negeri China mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa angin barat telah menyebabkan pesawat itu tersesat ke wilayah AS, menggambarkan insiden itu sebagai akibat dari "force majeure" - atau kekuatan yang lebih besar - yang tidak menjadi tanggung jawabnya. “Pesawat itu berasal dari China dan bersifat sipil, digunakan untuk penelitian ilmiah seperti meteorologi,” menurut terjemahan Google dari pernyataan di situs web kementerian luar negeri.

Pada hari Kamis, seorang pejabat senior pertahanan AS mengatakan kepada wartawan bahwa AS mengetahui balon tersebut dan yakin bahwa itu adalah milik China.

Pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim sebagai aturan dasar yang ditetapkan oleh Pentagon, menambahkan bahwa Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan tentang masalah tersebut. Menyusul konsultasi dengan para pemimpin senior, termasuk Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin, Biden memutuskan AS tidak akan menembak jatuh balon itu, kata pejabat itu.

"Kami telah melihat apakah ada opsi kemarin atas beberapa daerah berpenduduk jarang di Montana," kata pejabat itu, yang mencatat bahwa kemungkinan puing-puing balon dapat menyebabkan kerusakan di darat dan potensi pengumpulan intelijennya telah terjadi. "nilai aditif terbatas" dibandingkan dengan satelit mata-mata China.

"Kami ingin berhati-hati agar seseorang tidak terluka atau properti tidak hancur," tambah pejabat itu.(CNBC)