Southgate : Inggris Harus Segera Bangkit

IVOOX.id, Moskow – Petaka di Stadion Luzhniki telah mematahkan hati jutaan fan Inggris ketika pasukan “Three Lions” dipaksa menyerah 1-2 saat menghadapi Kroasia dalam laga semifinal Piala Dunia di Luzhniki Stadium, Kamis (12/7) dini hari WIB.

Publik Inggris berharap mencapai final Piala Dunia pertama sejak 1966, sayangnya harapan itu kandas. Pelatih Inggris, Gareth Southgate, mengatakan skuadnya harus segera bangkit untuk menatap masa depan.

“Saya pikir pada babak pertama kami benar-benar bagus dan mungkin kami bisa mendapat gol lain. Saya tidak bisa meminta lebih banyak dari para pemain. Saya pikir pertandingan sepakbola knockout adalah tentang margin yang bagus dan ketika harus berhadapan dengan tim yang bagus, kami harus mengambil peluang kami,” ungkap Southgate kepada ITV.

“Malam ini kami tidak cukup untuk sampai di sana, tetapi kami akan belajar dari itu. Kami akan meninggalkan semuanya di luar sana dan menatap masa depan,” tandasnya.

Southgate mengatakan para pemain sangat kecewa, tetapi tim mudanya bisa mencapai hal-hal hebat di tahun-tahun mendatang, terutama karena Piala Eropa berlangsung hanya dua tahun lagi. “Tidak mungkin mengatakan apa pun untuk membuat para pemain merasa lebih baik pada saat ini. Kami harus bangga dengan apa yang telah kami capai. Saya tidak berpikir ada yang bisa memberi lebih dari ini. Pemain telah kehabisan tenaga dan itu adalah kerja keras. Kroasia memiliki pemain yang punya pengalaman lebih banyak dan pemahaman tentang pertandingan lebih baik,” sambungnya.

“Para pemain kami harus melalui pertandingan besar dan pengalaman untuk menjadi tim yang bisa menang. Mereka harus menggunakan pengalaman ini untuk mendapatkan keuntungan dan saya tahu bahwa apa yang terjadi selama beberapa pekan terakhir akan membuat mereka menjadi tim yang lebih kuat,” tandasnya.

Harry Kane yang terlihat bakal mengklaim Golden Boot sebagai pencetak gol terbanyak Piala Dunia, kali ini kesulitan menambah koleksi enam golnya. Meski demikian Southgate mengatakan dia telah memberikan yang terbaik untuk tim. “Saya pikir dia benar-benar memberikan segalanya untuk tim,” ujar Southgate tentang kapten Inggris berusia 24 tahun itu.

“Saya pikir sekarang adalah saatnya bagi kami untuk menjadi kuat sebagai tim dan meluangkan waktu untuk merefleksikan kinerja yang telah kami lakukan dalam beberapa hari mendatang. Dia kapten tim yang bermain cemerlang selama turnamen dan saya tidak bisa meminta lebih banyak darinya,” sambungnya.

Ini adalah penampilan terbaik Inggris di turnamen besar sejak Southgate yang merupakan bagian dari tim yang mencapai semi-final di Piala Eropa 1996. Inggris datang ke Piala Dunia kali ini dengan skuad yang paling tidak berpengalaman dalam hal caps. Tapi Southgate mengatakan kekalahan yang mereka alami di semifinal telah melampaui harapan.

“Kami semua merasakan kepedihan karena kekalahan. Apakah kami berharap berada di posisi ini? Saya tidak berpikir secara realistis bahwa kami semua mampu melakukannya,” jelasnya.

“Tapi ketika kami sampai ke titik ini, dan kami telah bermain sebaik yang kami bisa, kami ingin mengambil peluang itu dalam hidup kami. Pada waktunya akan ada banyak hal positif untuk diambil,” sambungnya.

Inggris akan kembali ke basis mereka di Repino dekat Saint Petersburg menjelang laga play-off perebutan tempat ketiga melawan Belgia, Sabtu (14/7). Laga itu akan menjadi pengulangan pertemuan mereka di pertandingan terakhir babak grup.

“Jujur, ini bukan pertandingan yang ingin dimainkan oleh tim mana pun,” ujar Southgate. “Kami memiliki dua hari untuk mempersiapkan diri dan kami ingin memberikan kinerja terbaik untuk kebanggaan,” sambungnya.

“Tentu saja itu akan menjadi tugas yang sangat sulit selama 24 jam ke depan untuk membuat semua pemain secara mental kembali pulih menghadapi pertandingan itu. Itu akan menjadi tantangan bagi saya,” tandasnya. (luthfi ardi)