Persaingan Liga Inggris Kembali Memanas

IVOOX.id, Manchester – Pelatih Liverpool Juergen Klopp menikmati jadwal sibuk dalam perburuan gelar Liga Inggris. Tim asuhannya akan mengerahkan seluruh kemampuan hingga akhir musim. Liverpool akan menjamu Tottenham Hotspur yang berada di tempat ketiga klasemen Liga Inggris, pada Minggu (31/3).

Liverpool menghadapi Spurs dalam pertandingan akhir pekan ini , sehari setelah rival terdekat mereka Manchester City melakukan perjalanan ke Fulham. Tim asuhan Klopp memiliki keunggulan dua poin atas City yang dilatih Pep Guardiola tetapi telah memainkan laga lebih banyak permainan.

Dengan kedua tim juga bermain pada perempat final Liga Champions bulan April - City menghadapi Spurs sementara Liverpool menghadapi Porto – pertandingan demi pertandingan akan berlangsung cepat. Klopp mengaku menyukai berada dalam situasi tersebut.

“Itulah yang selalu kami bicarakan - musim seperti itu. Kami harus terus-menerus menyiapkan tim untuk pekan-pekan terakhir. Kami sekarang berada di pekan-pekan terakhir dan tidak akan ada gangguan lagi, hanya akan ada pertandingan demi pertandingan. Keseluruhan pertandingan itu sangat penting,” ujar Klopp kepada situs resmi klub.

“Kami menciptakan basis yang luar biasa, sekarang mari gunakan untuk upaya terakhir,” sambungnya.

Bek kanan Liverpool Trent Alexander-Arnold diragukan untuk pertandingan melawan Spurs karena cedera punggung, yang memaksanya menarik diri dari laga kualifikasi Piala Eropa 2020 Inggris melawan Republik Ceko dan Montenegro.

Pemain sayap asal Swiss Xherdan Shaqiri akan fit untuk akhir pekan setelah pulih dari cedera pangkal paha yang membuatnya absen dari tugas internasional. Sementara pemain Mesir Mohamed Salah seharusnya segar setelah beristirahat selama jeda internasional.

Gelandang Tottenham, Harry Winks, memiliki peluang untuk kembali usai pulih dari cedera pangkal paha. Eric Dier akan absen setelah mengalami masalah paha saat membela Inggris.

City, yang telah memenangkan enam pertandingan liga secara beruntun, akan memberi tekanan pada Liverpool dengan kemenangan atas klub papan bawah Fulham.

Guardiola berharap agar beberapa pemain kembali pulih sepenuhnya. Pemain asal Brasil Fernandinho kembali berlatih bersama pemain Belgia Kevin De Bruyne, yang absen dalam tugas internasional karena cedera paha.

Sementara itu, Ole Gunnar Solskjaer dan Manchester United berharap untuk bangkit kembali dari kekalahan dari Arsenal dan disingkirkan Wolverhampton Wanderers dari Piala FA jelang jeda internasional. Tapi MU akan melakoni ujian sulit saat menjamu Watford yang berada di posisi delapan.

Nemanja Matic mengatakan MU tak boleh kehilangan kesempatan untuk finis di posisi keempat klasemen. MU berada di posisi kelima hanya unggul satu poin dari Chelsea dan terpaut dua poin dari Arsenal.

“Kami harus memberikan yang terbaik sekarang untuk mencapai empat besar. Kami tidak bisa membiarkannya seperti ini,” ujar Matic usai kekalahan di Piala A.

“Kami memiliki Liga Champions juga. Kami akan melihat apa yang dapat kami lakukan dan berapa kualitas yang kami miliki. Saya yakin dia (Solskjaer) akan membalikkan situasi ini dan kami akan melakukan yang lebih baik. Setelah jeda internasional kita akan melihat. Pertandingan pertama setelah jeda selalu sulit,” tandasnya.

Arsenal, yang berada di urutan keempat, menghadapi Newcastle United di Emirates pada hari Senin. Tekanan meningkat pada tim-tim yang berada di dekat bagian bawah klasemen. Ada banyak ketegangan di Amex Stadium, saat Brighton dan Hove Albion yang berada di posisi 15 menghadapi Southampton, yang berada di urutan ke-16 dan dua poin di atas zona degradasi. (luthfi ardi)